虽没有跑进国会,Paul Young终于跑进奥克兰市议会

作者: 毛芃

Paul Young 先生终于赢得奥克兰 Howick选区的补选,成为进入奥克兰市议会的首位华人,这是一个契而不舍实现人生梦想的真人版。

终于跑入奥克兰市议会

知道Paul Young对从政感兴趣,是在2011年年初,他代表新公民党(New Citizen Party)参加Botany选区补选,那年他47岁,已经在奥克兰Botany选区住了23年。他说他刚来的时候,Botany 路的两边还都是草莓园。

还记得2011年2月的一个早晨,我去他工作所在的Howick商业小区Somerville 拍摄他晨跑的照片,想用这样一张形象积极的照片配合对他的采访文章,文章标题是《我要一路跑进国会》

那次采访印象最深的是他四点政纲的最后一点 –   推动国会议员只能连任期两届的动议。

他说:“中国有句古话‘流水不腐’,一个人如果长久地身居高位,不可避免地会养成官僚气息和其他毛病,脱离社区和民众。”

Paul Young 认为国会议员在连续担任两届后,应从事三年其他服务社会的工作,然后可再来竞选议员。他说这比长期呆在国会里更能了解民意和百姓疾苦。

2011年补选 Paul Young没有获胜,这不奇怪。华人新移民参加新西兰国会选举,如果没有大党给你一个安全的党内排名做保障,获胜机会微乎其微。更何况Paul Young 所代表的新公民党是新冒出的由亚裔人士组建的政党。

后来,Paul Young代表政坛小党保守党参加国会选举,依旧未果。

2016年,Paul Young 改为参加奥克兰市议会选举,竞选Howick 选区的市议员一职。结果不算太糟,在选区得票中他排名第三,得票前两名的候选人都成功进入市议会,其中有前Manukau市议员(Manukau2010年合并入大奥克兰)曾代表行动党参加国会选举的Dick Quax。

Dick Quax 先生享年70岁

 

Quax先生70年代时是一位了不起的运动员,5000米长跑世界纪录保持者。他今年5月不幸病故,这才有了此次补选。

Quax先生是5000米跑世界纪录保持者

这次补选中,Paul Young赢得7293张选票,  比第二名多了1698 张选票。

竞争对手中,现任Howick区议员Jim Donald 获5595张选票;东区社区报Eastern Courier 前记者Phil Taylor 获得选票5285张;曾短暂担任联合未来党领袖的Damian Light 获得选票5222 张。

Paul Young 2011年开始参加国会选举,最终虽未能“跑入”国会,但“跑进”奥克兰市议会也不错,毕竟这是历史性的突破。

Paul Young 在晨跑( 毛芃拍摄于2011年2月)

 

新西兰第一次出现华人国会议员是在1996年,这要拜当年新实施的MMP选举制度所赐。 22年后,新西兰最大城市奥克兰市议会也有了华人议员。相比起靠政党排名进入国会,华裔候选人能在选区赢得选民一票一票的支持,这个成功实属来之不易。

Paul Young说,竞选期间,他至少参加了50个公共会议。

 

奥克兰市议会首次有华人议员

Paul Young是奥克兰市议会第一位华人议员。

Paul Young竞选海报

 

在Paul 之前,来自香港的第一代移民Peter Chen曾当选过Waitakere市议员(2007-2010)。目前在奥克兰市议会和各区议会中,共有6名华人。除Paul Young 外,其余五位都是区议员,其中Peter  Young 和Peter Chan来自香港、Susan Zhu来自大陆、Benjamin Lee 来自马来西亚、David Wong是本土出生。

奥克兰是亚裔人口最集中的城市。华人新移民比例非常高,经商者也很多。2016年地方政府选举后,曾担任过Howic区议员的黄伟雄先生在接受我采访时说:“现在,奥克兰华人社区大陆移民最多,新移民最多,他们最需要了解各项政策法规,最需要得到帮助来融入社会,很多触犯红线的都是我们的兄弟姐妹。”

黄伟雄说:“华人经商的两个最大行业是建筑和餐饮业,这也是比较容易出问题的行业。因卫生问题被罚款、因税务税出问题的大都是大陆移民经营的餐馆。”

黄伟雄还说,华商对奥克兰经济贡献相当大,政治捐款也最多,但政治层面上缺乏中间偏右的代言人,缺乏亚裔商业精英的声音。

Paul Young 的竞选广告牌

 

Paul Young 先生进入奥克兰市议会,或许能弥补这一缺憾。

Paul Young是个商人,在台湾逢甲大学获得国际贸易学学位,在奥克兰大学学过市场学,他经营一个以自己名字命名的公司 – Paul Young International

Paul Yoing在Howick 区经营一家拍照冲印店多年;他也一直组织在奥克兰天空塔的中国新年庆祝活动。去年,他还将钢琴家理查德•克莱德曼请到新西兰演出。

 

新的开始 任重道远

听说Paul Young 补选中获胜、成功当选奥克兰市议员,朋友圈中有不少对他称赞和鼓励的声音。新西兰著名学者、奥克兰大学叶宋曼瑛教授在我发的消息下留言说:“Paul Young 精神可嘉!真心为他高兴!”

印象中, Paul是个热情健谈的人,说起话来滔滔不绝。

记得2017年大选投票前夕,他约我在Sylvia Park购物中心喝咖啡,主要谈政治,谈他对两大党政策的看法、对华人候选人的看法、华人社区存在的问题等等。这不是一次采访,就是聊天,我相信他说的都是真心话。从媒体人的角度来看,Paul是一个敏锐的人,一个有判断力的人,华社几位政治人物的成败得失,他都看在眼里,知道哪些是可取的,哪些是不可取的。

Paul来自台湾,这或许是他从政的一个优势,他可能没有那么多的包袱。

据报,Paul Young 将在一周后进入市议会,行使市议员职责。奥克兰市长 Phil Goff 已经向 他表示祝贺。

9月12日晚,Paul Young在中文社交媒体发出一封公开信,向支持者表示感谢。


读者留言

一些朋友在我朋友圈留言,语重心长。这里摘选几条,希望Paul  Young 能看得到。

  • PAUL 当选市议员,创造了历史,对华人和少数民族都是好事。
  • 恭喜Paul  Young!华人从政不容易,值得支持,希望别让华人失望。
  • 不了解Paul Yang ,不过他坚持参选已经很久了。有华人的代表总是好的,希望他好好干。
  • 千万别让华人再成为从政的负面典型或被人抓住把炳。
  • 希望不要贪腐出丑闻。

一组数据

  • 地方政府选举投票率一向不高,这次补选投票率只有26.4%。
  • 据2013年的人口统计,亚裔人口约占奥克兰人口总数的23-24%
  • Howick选区是大奥克兰市13个选区中最大的,人口有127,000,38.8%的选民是亚裔。
  • 2019年是地方政府选举年。 Paul Young如要继续担任市议员,明年还得参加选举。
  • 奥克兰市议会有20名市议员(councillors), 来自全市13个选区(wards); 还有149名区议员来自21个区议会(local board)。

地方政府的功能

地方政府决定着同我们日常生活息息相关的许多事情,从房屋建设、修路到建桥,从公园的建立到停车场收费,从图书馆到社区活动;最为重要的是,我们缴纳多少水费和地税,也是由市议会决定。
(2018年9月14日)