“男爵”、“女爵”荣誉称号卷土重来新西兰
作者：毛 芃
2009年4月5日，新西兰总理John Key宣布新西兰将恢复传统的爵士授勋体制。即用Knight 和 Dame Grand Companion同 Knight 和 Dame Companion 这两个荣誉头衔替代2000年5月设置的 Principal 和 Distinguished Companion of the order。 也就是说，从今年6月份开始，获得最高等级勋章的杰出人士将重新被称为Sir（男爵）和Dame（女爵）。
一石激起千层浪。消息传来，引起新西兰社会的广泛关注。
授勋体系历史映照国家政体的变化
每年的新年和6月份的女王生日，新西兰都会向一批为社会作出杰出贡献的各行各业人士颁奖授勋。新西兰荣誉授勋体系的历史映照了国家政体的变迁 – 从英皇室直辖的殖民地到自治，从自治到完全独立的君主政体。从1848年到1975年，新西兰的荣誉授勋体系一直都是照搬英国的相应授勋体系。从1975年到1996年，这一体系改为英国传统授勋体系和新西兰本土的授勋体系并存。到1996年5月6日，新西兰的授勋体系引入“新西兰勋章制”（ The New Zealand Order of Merit），同时取消了几项不同的英国勋章制，至此，新西兰授勋体系完全本土化了。
2000年5月，当时的工党政府对新西兰的荣誉授勋体制做出进一步改进，取消了最高级别的“男爵”和“女爵”荣誉头衔，代之以“Principal and Distinguished Companion of the order”。
工党政府当时的决定引起了一些批评。批评者认为这一做法是让新西兰向共和体制转变的一个步骤；还有批评人士认为新的荣誉头衔会使民众在理解上困惑。
总理 John Key说，他很高兴新西兰能够恢复男爵／女爵这种荣誉称号，因为这样的称号更能体现对杰出人物对新西兰所做贡献的承认。
John Key 说，他认为这个决定对新西兰独特的荣誉授勋体制来说是最好的。
恢复爵位授勋将在今年6月英女王生日进行的授勋荣誉颁奖时生效，其余的荣誉颁奖没有变化。
John Key总理说，他是在2008年年末访问白金汉宫时征得英国女王同意恢复爵位授勋。
工党领袖 Phil Goff 对此持批评态度。他对电视3台说，新西兰已经从过时的带有殖民地色彩的勋位荣誉体制中走了出来，恢复传统的爵士荣誉称号没有体现出新西兰已是一个完全独立的国家。
绿党联合领袖 Jeanette Fitzsimons 女士说，新西兰的荣誉体制应该独立，我们应当把那些有杰出成就的新西兰人作为新西兰人来颂扬，而不应该同英帝国的过去有什么牵连。
John Key总理说，他不相信爵位荣誉制度会妨碍新西兰向共和政体的转变。
总理发言人否认恢复传统的荣誉爵位会把新西兰带回走殖民地老路。“我个人的观点是新西兰不可避免有一天会成为共和国，但这不在本届政府的工作日程上。”
“政府作出这样的改变，是因为相信恢复爵位荣誉是庆贺一个人终身成就的有效标志。”
对于绿党联合领袖批评政府应该专注于对付目前的经济危机，总理发言人说，政府是把精力集中在处理经济问题上，但这不意味着就不能做其他事情了。
他们会更改荣誉头衔吗？
2000年至2008年，新西兰一共有85位人士荣获与爵位相对称的新西兰最高荣誉称号，现在他们可以选择更改头衔，使用“男爵”或“女爵”称号。
这些人士当中包括前总理Jenny Shipley、全黑队著名橄榄球运动员Colin Meads、Warehouse创始人Stephen Tindall、Fonterra 乳制品公司主席Henry Van Der Heyden、毛利作家Patricia Grace、伟大的帆船手Russell Coutts。
这些人士当中，还有前检察总长、国会议长Margaret Wilson女士，她曾经帮助工党政府废除了爵位称号，不过她现在倒是有机会被授予“女爵”（Dame）的称号了。
不过，那些已经过世的人们就不能更换名誉头衔了。然而，他们的遗孀可以接受“夫人”（Lady）的称号。
前惠灵顿市长 Michael Fowler 爵士认为恢复爵位头衔真是太好了。他说：过去10年的荣誉授勋体制没有给以那些获得最高荣誉的人士授予爵位，这很让人失望，因为这没有给那些为新西兰做出伟大贡献的人士以足够的承认。
不过，这85位人士是否愿意接受“爵士”和“夫人”这一传统的最高荣誉称号呢？ 新西兰主流媒体迫不急待地对他们进行了追踪采访。
也许来得太突然，也许对接受这样一个传统荣誉称号感到有些害羞，大部分被访者都说还没有做出决定，不过显然有一些人士倾向选择“爵士“或“夫人”的称号。
全黑队橄榄球运动员、 “Distinguished Companion“获得者 Colin Meads对电视3台说，他不清楚拥有 “爵士”这样的头衔对他来说是否合适。他认为所有的朋友可能会拿这个同他开玩笑，他说要同他的太太商量一下。
航空先驱Oswald George James的儿子说，他的父亲一定会对更改荣誉称号“欣喜若狂”。
他说，他父亲对工党政府剥夺了自己享有“爵士”称号非常生气。
还有几位人士承认勋爵称号有助于提高在国外的影响力。获得过 “Distinguished Companion”称号的Peter Gluckman教授是新西兰最知名的科学家之一，他在亚洲、欧洲和美国做过许多工作。他指出有爵士称号对于在海外工作时获得承认、 增加竞争力很有价值。
前新西兰无板篮球教练Lois Muir也获得过 “Distinguished Companion”称号。她说，让人们有所选择是件好事，她会好好考虑。
她还说她丈夫对她没有被授予“女爵”称号感到失望。
获得过“Distinguished Companion” 称号和奥林匹克金牌的Peter Snell可能会选择“爵士”称号。他太太说，爵士称号给人的感觉是更加获得承认。
对更改荣誉称号，“Principal Companion”获得者、维多利亚大学化学和物理学院院长 Paul Callaghan教授抱着无所谓的态度。他说对恢复“爵士”荣誉称号没意见，对先前的的荣誉体制也没有意见。
当然也有不喜欢变化的。毛利学者Ranginui Walker博士获得过“Distinguished Companion”称号。他表示不喜欢爵位称号，因为以前获得过这一荣誉的不少人是富商，他感觉爵位被“玷污”了。然而，他不排除自己会选择更改荣誉头衔。
86岁的前基督城著名的Villa Maria 高中校长Sister Pauline O’Regan表示坚决拒绝更换荣誉头衔。她说她不敢相信政府在眼下经济濒临崩溃的边缘还有心思规定更换荣誉头衔。
Sister O’Regan 是在2001年因对教育和社区的服务而获得“Distinguished Companion荣誉称号的。
获得过皇家荣誉奖励的华人
新西兰皇家荣誉授勋体系包括几个不同的奖励级别，级别最高的为The Order of New Zealand （新西兰勋章），下面依次有：
- The New Zealand Order of Merit（新西兰荣誉勋章）
- The Queen’s Service Order and Medal（女王服务勋章）
- Gallantry and bravery awards,（勇气勋章）
- The New Zealand Antarctic Medal（新西兰南极勋章）
- The New Zealand Distinguished Service Decoration（新西兰杰出服务奖章）。
新西兰华裔虽然是少数民族，但是不乏为社会做出杰出贡献者。近些年来，在全国各地都有不少土生土长的华人和华人移民获得各种各样的授勋奖励。
在奥克兰华人社区中，近年因为服务社区而获得女王服务勋章（Queen’s Service Medal / Q.S.M.）的人士有人们所熟悉的李衍玲女士（2003年）、吴偉棠（2004年）、 冼锦燕女士（ 2004年）、阮黎少芬女士（2006年）、林爽女士（2006年）、李影梅（2007年）、 王玲娟女士（2008年）和Jessica Phuang (2008年)。
这一奖项是为了表彰对于社区的义务服务和公主人
陈霭筠先生、黄伟德先生、蔡林南先生、陳仕強和另外一个建筑师分别获得过级别较高的M.N.Z.M.（Member of The New Zealand Order of Merit）。
华人当中获得过皇家荣誉颁奖级别最高的人士是奥克兰大学著名学者叶宋曼英博士和梁以伦医生。他们二位分别在1996年和2000年获得过O.N.Z.M（Officer of The New Zealand Order of Merit）荣誉称号。
据本记者掌握的资料，在这次有机会更改荣誉称号的85名曾在过去10年获得过Principal and Distinguished Companion of the order荣誉称号的人士中，没有华裔。
原文发表于2009年4月7日《华页》
