中国特色的统战部开设新的机构，针对留学生以及网络新媒体人士制定统战计划。新设立的统战部第八局的工作，就是要透过政治引导，把这些人更加广泛地团结和凝聚在党中央和政府周围，为中国特色社会主义事业做出贡献。
中央社引述中国官方报导，中共中央统战部新设置组建了第八局，新局的统战对象是留学人员和新媒体代表人士等。
官方报导透露新局全名叫「新的社会阶层人士工作局」，这是统战部事隔11年之后，再次设立新的正局级部门。
报导表示，新的社会阶层人士一直是统战部的重要工作领域，此时专门成立八局来进行相关统战工作，源于去年的中共中央统战工作会议。
据报导指出，在这次工作会议上，中共总书记习近平指出，要进一步加强对留学人员、新媒体中的代表人士和非公有制经济人士特别是年轻一代的工作。报导说，习近平所说的三类人中，新媒体中的代表人士已被明确为新的社会阶层人士统战工作的重点对象。
报导还指出，新的社会阶层人士包括4类人，分别为民营企业和外资企业的管理技术人员、中介组织和社会组织从业人员、自由职业人员、新媒体从业人员。
官方认为，这些人具有流动性大、分散性强、思想活跃、观点多样等特点，有的甚至连人都找不着、面都见不上，一般性的工作方法很难对这些人起作用。中共中央统一战线工作部新八局的工作，就是要透过政治引导，把这些人更加广泛地团结和凝聚在中共和政府周围，为中国特色社会主义事业做出贡献。（源自法广）
统而不战：中共加强团结“新社会阶层”
习近平曾指示要加强对留学人员、新媒体中的代表人士和非公有制经济人士的统战工作
（BBC) 中共开始重视对经理、留学生和新媒体从业人员的“新社会阶层”的“统战”工作。去年中共领导人习近平指示统战工作要进一步加强留学人员、新媒体中的代表人士和非公有制经济人士特别是年轻一代的工作后，中央统战部成立了“新的社会阶层人士工作局”的工作重点是私营经济中的年轻的管理人员，归国留学生，新媒体从业人员。
中共建政前夕成立的中央统一战线工作部传统上负责国内少数民族和宗教，港、澳、台以及海外统战工作。中共一向高度重视统一战线工作，毛泽东曾将统一战线、武装斗争、党的建设总结为中国革命赖以获胜的三大法宝。
十月革命后“共产国际”首先提出了“统一战线”策略，目的是要无产阶级革命团结其他社会阶层，争取其支持共产党的政策，或至少保持中立，扩大己方阵营，最大程度孤立敌人，也就是所谓的官僚资产阶级和帝国主义。
“新社会阶层”
30年来自中国实行市场经济改革以来社会阶层已经发生了深刻的变化，由工人、农民和知识分子的传统分层已经发生了改变。随着城市化和农业人口分流，商业从业人数增加，社会中间阶层迅速增长。
在2001年中国社科院发表调查报告将中国社会划分出“十大阶层”：国家与社会管理阶层、经理阶层、私营企业主阶层、专业技术人员阶层、办事人员阶层、个体工商户阶层、商业服务人员阶层、产业工人阶层、农业劳动者阶层和城市无业、失业和半失业阶层。
统战部的“新的社会阶层人士工作局”设立是为了顺应中国社会阶层的新变化，以及加大中共统战工作的效果。统战部长孙春兰说，“新的社会阶层人士统战工作既是新的着力点，也是创新点，做好了还是亮点”。
随着城市化和农业人口分流，商业从业人数增加，社会中间阶层迅速增长。
官方报道说，统战部的新部门将同新的社会阶层代表群体沟通并反映他们的意见，争取这部分拥有相对比较大的经济资源和舆论资源，而且观点多样化的群体。
“三个代表”
按照毛泽东当初提出统一战线的本意和过去的政治术语，无产阶级革命胜利主要要以来工人和农民，团结小资产阶级。可以团结资产阶级里面的民族资产阶级，反对依附帝国主义的大资产阶级。
在2000年当时的中共总书记江泽民提出了“三个代表”的理念，即认为中共是中国先进社会生产力，先进文化和人民根本利益的代表，并以此为根据开始了允许私营企业家入党的政策。
反对者认为后来被写入中共党章和国家宪法的“三个代表”改变了中共无产阶级政党的性质，中共已经不再是列宁主义的政党，而成了没有意识形态的精英执政集团。
2006年中共颁布的统一战线的文件强调以和谐社会和小康社会等共同目标将比较分散的新社会阶层团结在党周围。
过去中共提“统战”（统一战线），“统”只是手段，并不是没有原则地交朋友，目的是为了“战”而胜之。毛主席曾经说过，政治就是把自己的朋友弄的多多的，把敌人的朋友搞得少少的。
如今的中共放弃了阶级斗争，没有了明确的政治敌人，于是以支持中共，支持中共制定的国家目标就成了落实“统战”和交朋友的共同基础。
