科学家找到被认为已失踪彗星登陆器菲莱

欧洲太空署官员说,科学家找到了曾经被认为已经失踪的彗星登陆器菲莱。

欧洲太空署在2004年发射的彗星探测器罗塞塔于2014年向67P/丘留莫夫-格拉西缅科彗星释放了登陆器菲莱,但是菲莱登陆器在60个小时后电池耗尽,陷入沉寂。

罗塞塔探测器目前仍然在围绕67P/丘留莫夫-格拉西缅科彗星飞行,而从罗塞塔下载的最新照片上出现了菲莱的形象。

欧洲太空署的一位官员对BBC说,照片上显示的菲莱登陆器形象极为清晰,毫无疑问。

虽然菲莱在向地球传输的图像和数据中报告了自己所在的位置,但是这个登陆器的实际着陆地点一直是一个谜。

ESA/Rosetta/MPS for OSIRIS Team
罗塞塔探测器目前仍然在围绕彗星飞行(模拟图)(图片来源:ESA)
ESA/Rosetta/MPS for OSIRIS Team
科学家本来希望菲莱能像这样优雅地着陆(模拟图)(图片来源:ESA/ATG medialab)

罗塞塔探测器从2.7公里的空中拍摄的最新照片证实了科学家先前的猜测,菲莱在着陆时掉进了一个阴沟。

根据罗萨塔拍摄的最新高清晰度照片,菲莱被嵌在一个突出物上,但是其一米宽的主体和支架清晰可辨。

科学家表示,在对67P/丘留莫夫-格拉西缅科彗星的探测行动结束之前找到菲莱非常重要,这一方面具有科学意义,同时对关切这项探测使命的人们也是一个情绪上的安慰。

按照计划,罗塞塔将在9月30日撞击67P/丘留莫夫-格拉西缅科彗星,对彗星作最后的近距离观察,并为这项探测使命最终画上句号。

(源自BBC中文网)