左右不为难
举左手是众人中的异类，在右手主导的世界；左撇子身上是否有着我们体会不到的精彩？
左撇子的右虑
大多数人也许不知道，也不能体会，身边少数左撇子活在我们这个被右手主导的世界，在生活中所面对的诸多不便与懊恼。他们几乎每天都要做些微调来适应生活，有些微调后来甚至成为他们的后天习惯。
世界上估计有10%的人是左撇子，2015年2月，美国网上疯传一篇《左撇子现在也被列为残疾》的报道，声称美国“左撇子反歧视协会”发文告宣布本身也是左撇子的奥巴马总统小心翼翼地签署“肢体协调障碍平等法”（Justice for Dexterously Challenged Act），让拥有严重适应困难的左撇子也能申请残疾福利金。报道后来被揭发是Mouthwire网媒的恶搞，该法令与协会都不存在。相信许多左撇子看到这篇报道会发出会心的微笑，然后下意识地翻白眼，但却不会转发，因为我们都知道，左撇子虽然有些不便，但不是“体障”或“残疾”。
英国左撇子俱乐部在25年前发起全球左撇子日（Left Handers’ Day，8月13日），以提高主流社会对左撇子，尤其是幼儿的需要的关注，以及赞扬左撇子名人的成就等。左撇子日网站指出一个有趣的观察：美国过去七位总统当中有四位是左撇子，包括雷根、布什、克林顿和奥巴马；女明星妮可基曼、歌手塞利娜迪翁、微软创办人比尔盖茨也都是左撇子。我国总理李显龙也是左手将。本期看看生活中的左撇子素人，如何应对各种挑战，且在自我调整中找到最舒适的定位。
许光荣（监狱社工） 左手绘童书与用右手创作无异
小时候，许光荣从不觉得自己跟别人有什么不同。那是因为他和妹妹及两个弟弟都是左撇子。他妈妈也是左撇子，所以不觉得须要特别纠正孩子用右手。家庭聚餐时，他记得阿嫲会将家里左撇子的孩子安置在饭桌左边，加起来刚好12人，皆大欢喜，大人总笑说：“好了，筷子不会打架啦。”
20年前，他父亲因中风影响右手，后来经过特别训练改用左手，现在他们一家子全都是左撇子。
中学上美术课练习英文美术书法时，老师跟他说，左撇子须要买专用的笔具，他才意识到自己有所不同。之前他都是靠自己调适，克服左手写字的不便。好比，主流横向书写是从左到右，左撇子写字时就会挡到字，看不到已写的字，许光荣于是把前半截手臂摆在横线之上，手腕反勾过来写，就看得到字，墨水也不会染到手指。有时，他在讲堂上也会将A4纸页打横，以减少手腕反勾的酸痛，但写着写着就会越界到右边同学的位置，常被对方小抱怨。
惯用左手并没有影响许光荣日后的插图与绘本创作。49岁的他现为监狱社工，工余和旅游时左手画画创作，填满一本本的Moleskine插画本子。他近年推出数本方言基础学习绘本，目前正在筹备怀旧风新系列的儿童书，每本都会有客家、福建、海南、潮州和粤语方言的文字对照。这些都是他用左手创造出来的，基本上与右手创作无异。
当年选修美术没阻力
身为左撇子，许光荣也因社会大众的认知而得到一些好处：“很多人知道我是左撇子后，第一个反应就是：那你一定很有创意！所以我在初院毕业后报读南洋艺术学院，选择一条非主流的道路，也没有听到阻挠的声音，仿佛社会认定左撇子较有艺术天分，给了我特权。我后来也因为这样而进入广告业做了20年，之后才转换跑道，修读辅导文凭。现在我在监狱教课时，学生看到我用左手还是会说：左撇子，有创意哦。其实我并不认为左撇子就一定比别人更有创意。家里就只有我从事创意工作，我的妹妹和弟弟们的工作都跟创意没有直接关系。”
答应受访后，许光荣开始思考和回想左撇子在主流社会的处境。他说：“这个世界确实是为右撇子而设计的。好比最基本的大门，不管是门把或是铰链，开罐器、剪刀等都是为右手使用者而设。这反而锻炼了我们左撇子较为敏锐的触觉，我们会意识到这世界的不同，调整自己来应对，加强应变能力。有一次，我跟一对也是左撇子的夫妇租房，一家子都是‘左派’，他们特地买了个左撇子用的水龙头，每次有人来做客，他们都搞不清扭动方向，常常被喷湿。”
他一直以为世界人口是左右手各占一半，但后来发现左撇子只占10%，才意识到自己是少数族群：“那我们算是特别族群吧？但不同又怎样？不同反而让我们更开放思维，接受这世界本来就是由许多不同的人所组成。”
谢惠娥（前乒乓国手）：左手握拍占优势
“不便”、“麻烦”，这些左撇子日常面临的小难题，来到乒乓桌上却转为优势。我国前国手，本地乒乓界老将，左手打球的谢惠娥笑说：“当年打21分制时，用左手发的五个球，通常对手会接不住四个。”她笑得灿烂，显然当年球场上的威风画面仍历历在目，仿佛一次过补偿了她平日所得忍受的许多小小不便。
谢惠娥说：“左撇子在发旋转球时，方向与大部分右手球员不同，对手摸不透我们的球路，或一时转不过来，往往措手不及，球来不及接就出界。”她说，左撇子单打、双打都占优势，在配对双打时尤其抢手。
根据英国《皇家医学界面期刊》的研究报道，左撇子在运动上确实占了优势。该研究的学者马克·巴纳吉欧说，在对垒式的比赛中，由于左撇子是少数族群，右撇子在比赛中应对左撇子的经验很少，所以很难预测左撇子的动作，常会感到措手不及。相对的，左撇子一生中大多数的对手是右撇子，早已习惯应对接招，加上他们回击时是用右撇子不习惯的动作，因此“左派”运动员，不只是乒乓，甚至是网球、棒球、羽毛球与击剑等都占了优势。研究也发现，虽然一般人使用左右手的比例是1比10，但运动场上左撇子的比例却异常高，在桌球、拳击和击剑等项目，左撇子运动员占两成；在棒球选手中，30%是左撇子；美国大联盟的强打者，58%是左手。
校工是启蒙老师之一
56岁的谢惠娥小学四年级开始打乒乓，当时她就读爱同小学，有名校工在校园内放置一张乒乓桌，她对乒乓的热情就是那时培养出来的，那校工可说是她的乒乓启蒙老师之一。谢惠娥后来当上国手，直到儿子出世才挂上球拍。退下球场后，她曾到电脑工厂当品质监控员，每次使用检查电脑的仪器时，惯用左手的她都会感到不便，必须调适，让她深深感触，自己又回到右手主导的职场。
现在她做回老本行，在大巴窑经营“新田”乒乓用品生意。谢惠娥的丈夫吴天来也是前乒乓国手及联合早报前体育记者，他们的儿子吴逸龙也是乒乓国手，可谓乒乓国手世家。
叫左撇子 抓狂的事
马安妮（广告销售员）
我曾经尝试用右手学吉他，弹到我的手指和脑筋打结，我不建议左撇子做这种叫人抓狂的事。
记者按：本地不少琴行都有售卖适合左撇子用的改良吉他。神团“披头四”的保罗麦卡尼虽是右撇子，但他弹吉他时却是用左手。他在某次看到美国乡村歌手Slim Whitman用左手弹吉他后，也将吉他弦反过来排列，结果进步神速。
廖继权（南大助理教授）
当兵练习射击时，我的头盔上都会贴上L字，提醒军官我是左撇子。我用左手按扣扳机时，也用左眼瞄准，所以要在M16步枪上的抛壳口安装一块铁板，弹开子弹壳。后来军官叫我学着用左右手开枪，我怎样都学不会，结果不管用左手或右手，射击的成绩都一样糟糕。或许我就是个失败的枪手，怪不得人。小时候妈妈没尝试纠正我，让我从小到大都用左手，我也认为该顺着人们的天性、直觉，而不是去改变他们。
蔡巧玲（公关总监）
写字时被墨水染脏左手侧是我在求学时难以抹去的记忆。上大学时，课室里折合台面的座位都是偏右的，对我们这种用左手写字的学生造成一些不便。
素娟（Priscilla Shunmugam，Ong Shunmugam创办人）
我在幼稚园时一用左手拿笔就会被老师打手。我又不像别的孩子那样容易“纠正”过来。有一天我真的承受不了，哭着回家，爸爸到学校跟校长谈过后老师才放过我。这个世界不会为少数人而改变，我在成长的岁月必须努力地，不断地学着适应，直到我慢慢地不被它所“拖累”。
讽刺的是，当我放弃律师行业，到英国学女装裁缝时，朋友送了把左撇子专用的剪刀给我做圣诞礼物，而当时的我已经调适到不懂得用左撇子工具了。有趣的是，我小时候学英文字母和数字是反向的——我从Z背到A，从10背到1，要比从A到Z和1到10更得心应手。
李高丰（阿果，绘本作者与插画家）
小学到黑板写字，老师看我用左手，敲了我的头，至今印象深刻。我们是少数服从多数，只能去适应右手主导的世界。除了握球拍，我基本上还是以左手为主。我其实觉得左撇子对我没什么影响，就是写字时，尾指关节每次都被墨水弄脏。
黄绮芳（文字工作者与旅游业推广者）
我在北京工作时，中国朋友注意到我是左撇子时总爱说：噢！克林顿总统也是左撇子呢。基本上我是纯左撇子——做什么都是偏左，唯有用右肩背包包。对于纯左撇子而言，不管是有意或无意，我们总得额外费心去调整适应，所以总会感受到无形的压力，我想这也是为什么一些左撇子的情绪反应较大，哈哈。
我的梦想是：服务业能提供“左撇子”选择，好比餐厅能根据顾客用左右手来排列餐具，就跟他们为有特别饮食需求的顾客做出调整一样。也希望学校能关照左撇子学生，这么一来也能教导其他孩子不排斥异己，学会包容。
黄帝升（Inhabitant与Made And Make家具店老板）
大部分火锅店自助酱料台上的勺子都是为右撇子设计的，每次右手已拿了两碗蘸酱，我得把碗放下，或转到左手，才能用勺盛酱汁。有时在小贩中心进食时，若我坐在左手边，拿餐具的左手常会被来来往往的路人撞到。基本上，左撇子给我带来的就只是这些生活上小小的不便。
蔡婷婷（点子狂创办人）
我虽然不是左撇子，但在班演唱会时遇到一些与左撇子相关的事，印象深刻。记得“伍佰&China Blue”乐队鼓手Dino是左撇子，所以他的鼓的排列和一般排列顺序是相反的。每次China Blue安排在“拼盘”式的演唱会，乐队替换时，我们总会有点小紧张。我们特地准备两套鼓，放在台中央。其他乐队共用普通的那套，Dino则用他左右倒反的专用鼓。有些人不明白左撇子的困扰，误以为鼓手很大牌，不肯共用一套鼓。这个世界须学习去了解和接受有些人就是不一样，有特定需求。
左撇子的迷思
⒈与基因有关？
美国得克萨斯大学奥斯汀分校（The University of Texas at Austin）心理学教授杨罗纳（Ronald Yeo）说，人类早在母体内，胎儿期就开始发展出偏左或右的倾向。至今，科学家都无法确定某些人为什么会生成左撇子，但至少他们发现25%的原因能归咎于基因。虽然左撇子有家族遗传的因素，但也有不少双生儿不是同样都是左撇子的例子。
一项1996年的比利时研究发现，21%的双生儿都是左撇子。根据美国科学公共图书馆基因医学文献，与左右协调发展有关的PCSK6基因跟阅读障碍与左撇倾向有关联。研究员虽还无法断定，却肯定不只是单一的基因，而是不同系统的基因相互影响，造成左撇子倾向。
⒉更有“艺术家脾性”？
内向、活在自己的世界，以及拥有艺术家脾性，并非左撇子专利。新西兰威灵顿大学脑神经学科总监Gina Grimshaw，2013年为一群左撇子与右撇子做了性格鉴定实验，发现他们并不倾向于五大性格指标的任何一项。不过，实验却发现左右手并用的人个性偏内向。
⒊更有创意？
一项1995年的研究发现，左撇子男性比右撇子男性较偏向扩散性思考（divergent thinking），也即是说他们在解决问题时采用更多面性的选择，可见他们的创意能力较高。这点在女性实验者身上则没有分别。
得克萨斯大学奥斯汀分校的杨罗纳教授认为，实际的创意能力是无法具体衡量的：“当你就一个人一生中的创意成就来看，你会发现创意跟左右撇子无强烈的关联。”
⒋跟母亲受孕时情绪紧张有关？
一项英国研究发现，承受巨大情绪压力的孕妇，胎儿较常用左手触碰他们的脸颊。2008年瑞典研究母亲与她们的5岁孩童，发现在怀孕期患上忧郁症或承受巨大压力的母亲，生出左撇子或左右手共用的孩子的概率较高。一些研究也发现，出生时体重轻，或高龄产妇的孩子也较偏向左撇子。
⒌情绪较容易失控？
2007年的一项苏格兰研究发现，左撇子在观看恐怖片后较容易出现创伤后压力症候群（post-traumatic stress disorder）。一些研究也发现，左撇子较容易经历负面情绪，科学家认为，左撇子不同的脑功能侧化（brain lateralization）可能会影响他们处理恐惧和愤怒的情绪。
⒍较倾向左边？
斯坦福大学2009年的研究发现，当参与实验者被要求从两排抽象画中选出看起来更为“聪明”“快乐”“诚实”和“有吸引力”的选项时，右撇子偏向选右排的，左撇子则选择左排。研究者在文告中说：“左撇子好的东西偏向左边，坏的则偏向右边，即便大众文化和传统认知给予他们相反的信息。”
采访后记
我依稀记得那个晚上：生平第一次练写字，就被父亲打，忘了打哪里，应该是手，总之势必要把我从左手写字打到用右手。摊开的字帖，沾染了我5岁的泪水——左手不对、左手不好。大概是不愿再挨打了，我很合作地努力纠正自己，不久就成功用右手写字，上幼稚园时老师察觉不出来，连我自己也忘了曾经是左撇子。直到后来，看到台湾作家三毛的亲笔字迹，像一字排开来的比萨斜塔，又像三只小猪被野狼吹得歪斜的草屋，看起来与众不同，但因为是三毛写的，显得很有个性，像一个个上了密码的故事，神秘而欲言又止。
那是我第一次看到左撇子写的字，也唤醒我儿时的记忆。我看得入迷，宛若看到镜子的另一面，前世的自己。原来我们并不一定要用右手写字，如果我还在用左手写字，会不会也像三毛一样，写出一个个倾斜着身子，好像冒着暴风雪前行的文字？
务实的天性让我换了个姿势，瞒天过海，但其他的事依然天性不改，拿筷子握剪刀等，我都还是用左手，所幸父母没有纠正我，我也不觉得有什么不便，吃饭时跟隔壁右手拿筷的人“打架”的事从未发生。
当兵时，我又遇到左撇子的问题。军官叫用左眼瞄准的菜鸟举手，我一时不确定，在现场眯起了左右眼，才赶快举起左手，四处张望，只有我一人。我使用的M16步枪，要在抛壳口临时安装一块叫“deflector”的铁板，才能将子弹壳弹向前方，不会弹到我的右眼或右脸颊。
我自认是个懂得调适自己的人，所以在右手主导的世界没有遇到什么阻碍。但我也怀疑，是不是我后天的适应力与天性在潜意识里相冲，我常常在口头上左右不分：心里确知要往左，口里说出的却是右，以致我每次给司机方向时总会忍不住小紧张，事前要喃喃自语地确认后，才胸有成竹地说出来。不仅如此，我偶尔也会把其他反向的东西说错：把冷说成热，把上说成下，我怀疑这跟我的左右矫枉过正有关。
因为写这篇报道，我终于向父亲了解当年纠正我的原因。
他说：“婆婆（他母亲）说小孩子用左手写字不好。”
我：“怎么不好？是因为不方便？迷信？还是……婆婆有说为什么不好吗？”
他：“没有，就是不好咯。”
我：“那你也不问为什么就照单全收了？”
他：“反正不好就是了。”
我有点小失望，还以为他会说：爸爸是担忧你长大后，人生会有诸多不便。但，一转念，我知道，也相信他的初衷是为了我好。回想起那晚父亲的神情，眉宇锁住的是忧心而不是愤怒。老祖宗见证了左撇子人生的许多不便，所以硬将孩子的天性拗过来，只是最后变成不加追问、不假思索的定律。
（源自联合早报）
