为给“长者”祝寿，中国的社交媒体在8月17号这一天又沸腾了。
周三（8月17号）是前任中国领导人江泽民的90岁生日。包括微信和微博在内的社交平台几乎都被“长者”粉丝的祝福刷屏。
“从嘲讽到膜拜”
“长者”的称号源于2000年，江泽民“斥责”香港记者提问他是否“钦点”董建华连任特首。他面对镜头说：“我今天是作为一个长者给你们讲。”他继续补充：“too simple，sometimes naive”。（太简单，有时天真。后被中国网友解读为：图样，图森破。）
如果不是“长者”的粉丝，得费很大周章才能搞明白网友们在说什么。比如：“一颗赛艇，二院视察， 三个代表，四次起身， 五可奉告，六月水柜， 七因祸福，八门外语， 九十大寿，十全长者”。
这个文字游戏背后，一位匿名的“民间资深长者研究爱好者”对BBC中文网记者解读为：亦可赛艇是英文exciting（激动）的谐音，长者在一次讲话中提到过。江泽民的“三个代表”思想；在2000年时“怒斥”香港记者时说“无可奉告”并起身四次。江泽民要去北京出任总书记对邓小平说过：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”。他会八门外语，今年九十大寿，十全长者是乾隆帝晚年自封。但六月水柜不太清楚。
或许是继承了“长者”的衣钵，粉丝们的语言也耐人寻味。
中国的年轻人，尤其是90后，近两年民间性自发研究江泽民的生平，在互联网发表研究文章，模仿其语言和动作，并在粉丝间做交流。粉丝们也做“去政治化”的线下聚会。
比如穿统一印有“长者“的衣服吃饭或者去一个他曾经生活学习过的地方。也有粉丝最近集体组织去了一家可以拉花做成“长者”头像的奶茶店。
这位“民间资深长者研究爱好者”对BBC中文网记者说：“以前还嘲讽‘长者’，现在变成膜拜了。也逐渐演变成一种网络狂欢了，一种似是而非的娱乐精神吧。”
该爱好者还在2014年开始写江选研讨会，他说；“也就是戏谑的、假装正经的语言、荒诞式的写作来解构一个领导人，想把他还原成一个可以接近的人。”
他说：“至于为什么怀念，我想还是虚构一个美好的过去，无望的解嘲吧。”
中国现代史学者章立凡说，他注意到近两年怀念“长者”开始在中国流行。
“对现状不满和宣泄”
为什么中国网友们如此怀念“长者”呢？
章立凡说：“这是老百姓对现实和现状的一种宣泄。他们没有办法直接表达对现状的不满，所以转而表达对以往领导人的怀念。”
到了胡锦涛时代我们就很怀念江时代。这可能是执政党在现实中出现的一些问题，引发了一些民间的情绪。
章立凡分析说：“虽然现任领导人（习近平）上台后反腐和打老虎得了一些人心。但老百姓并没有从打老虎中获得多少红利，权贵利益集团都把改革的红利挖走了，存到巴拿马或者加勒比的离岸帐户。更何况打老虎的背后实际上是权力斗争。”
他继续分析到，由于一些毛时代或者文革的做法还有个人崇拜开始重新出现；对于思想自由的打压，法制的倒退，人权状况的恶化，这些导致相当一部分人转而怀念江时代。
江泽民毕业于上海交通大学，说一口流利耐听的英文，也爱好文艺。章立凡说，江泽民是历届中国领导人中文化素养最高的一个，他所受的教育也是最完备的。而跟西方的关系，在江时代是最好的。
所以会引发人们对于江泽民的怀念。但对卸任领导人的怀念并非本时代独有的印记。
时代印记
章立凡说，其实我们注意到在“长者时代”我们可能更怀念胡耀邦和赵紫阳时代。然后到了胡锦涛时代我们就很怀念江时代。这可能是执政党在现实中出现的一些问题，引发了一些民间的情绪。
他说，因为体制的僵硬导致领导人一干要十年。而领导人的人选决定和任期长度，由少数人决定。“所以多数人在不满的时候也没有办法把他选下来。因为他不是我们选上去的嘛。”
江泽民在1989年到2002年任中国国家总书记。在其任期内，香港回归，中国获得了08年奥运和10年的世博会主办权。中国加入世贸组织，吸引了外资进入。
章立凡说：“那个时候大家觉得还比较有希望。现在好像普遍处于一种比较失望的状态。”
他也补充道：“这些问题会影响到他们（百姓）对领导人的评价，但这也不是历史性的评价，因为历史还没有结束，他们人还活着还没有过世。”
“我想真正的比较客观的评价应该在50年到100年以后。”
（源自BBC）
