我在英国当陪审员的经历
常在英美法庭戏中看到普通公民组成的陪审团，手中无异于握有被告人的生杀大权，一句”Guilty”(有罪)或”Not guilty”（无罪），便可决定一个人的命运。这些陪审员是些什么人？他们是怎样坐在陪审团位置上的呢？
没想到，我竟然也有机会坐在了陪审团席位上，这个难得的机会让我一窥英国陪审团制度是如何运作的。
地方政府来信
一天，我收到我所居住的英国萨里郡地方政府的一封公函，打开信封，粉色的信笺纸上两个大字赫然在目”Jury Service”，中文意思就是”陪审团服务”。
久居英国，其实早就听说过公民都有参加法庭陪审团工作的义务，也知道陪审员都是政府”陪审员召集办公室”通过选民登记表任意选择的，现在都是通过电脑随选。
陪审团制度是英国司法制度中非常重要的一部分，有陪审团出庭审理的案件，由12名普通公民组成的陪审团从头到尾出庭聆听控辩双方所呈现案情、证词和证据，最后做出被告有罪还是无罪的裁决，然后由法官做出量刑判决。
收到”陪审团服务” 的信，令我一阵激动，这毕竟是人生一次难得的经历。但是，别忙！公函上说，你适不适合当陪审员还有条件。伴随公函有一张表格和一本小册子，帮你了解陪审团的工作和程序。
是否能当陪审员
虽然英国公民都有参加陪审团服务的义务，但并不是什么人都可以做到陪审团席位上。那么，哪些人不可以参加陪审团服务呢？
首先，公民不满18岁或70岁以上不能参加陪审团服务。另外，不适合参加陪审团的公民还有，如果你是律师，或在警察部门和军队服务也不能当陪审员。相应的还有，如果你有犯罪记录，或正在假释期间，以及精神病患者，听不懂英语，也不能参加陪审团。如果公民在65岁以上，可以要求免去参加陪审团服务。
好了，先填表，你需要在接到公函的一周之内把表格寄回去，由此，陪审员召集办公室来决定你是否符合陪审员条件。
我逐条看下去，一条一条打钩，或画叉，一点也不奇怪，我发现我自己完全符合陪审员条件。值得一提的是，参加陪审团服务是英国公民的义务，如果轮到你了，你没有正当理由而缺席，是要被罚款的。如果有正当理由，例如生病、在海外或工作原因，你可以推迟服务日期，但之后还是要去的。
一次陪审团服务一般是两周，但是如果你参加的案子不能结案的话，那可就没日子了，拖上好几个月的案子也有耳闻。
填好表，寄走之后不到两星期，收到回信，要求我某一天早上九点到我们附近的地方法庭报到。拿着”陪审员召集办公室”的公函，我去找我的老板请两周的公假。我知道，工作再忙他也得批准。果然，他叹了口气说，去吧，反正早晚都得去。
亲历陪审团服务
那是个星期一，我按时到了法庭。原以为前来参加陪审团服务的只有十多人。但一名工作人员将我领到陪审团服务等候大厅，我吃了一惊，至少已经有七、八十人等在那里了！后来我才知道，这个法庭大楼里有12个法庭，也就是说，可以有几个案子同时开庭审理，因此就需要很多陪审员。在我服务期间，每天大约有五六个案子。
大家都坐在那里等着。我们被告知，所有等候的人都是 Waiting Juror 后备陪审员，那些已经参加某个案件审理的人叫 Sitting Juror 在案陪审员。每天大部分案件的开庭时间都是上午10点半，所以，十点半后，相当一部分在案陪审员就出庭去了。
我们新来的陪审员坐在一起，先看一部录像片，演示陪审员工作的程序和规则。例如，如果你发现你认识案件中的被告或原告，必须马上告知工作人员，会让你退出这个案件的审理。
在等候期间，我仔细观察了大厅里的设施和一同前来服务的人。大厅里很舒适，一排排的沙发，摆设很像咖啡厅。大厅的一端有个小餐厅。陪审员们每人都发了一张卡，你可以刷卡吃饭，喝饮料。不过每天的津贴都是有限的，只有几英镑，花多了，自己掏钱就是了。另外到法庭的往返车票或汽油费也能报销。如果你因为参加陪审服务收入受损失，可以凭雇主证明申请小额补贴。
放眼观察前来参加陪审服务的人，很有意思。英国虽然是一个有社会福利保障的国家，但仍然是一个阶级分明的社会。从人们的穿着举止，还有口音，就可以看出一个人是来自哪个阶层。而在陪审等候大厅里，你可以看到各色人等。有的人看上去像衣冠楚楚的爵爷，有的看上去像刚刚下班的搬运工，有的像家庭主妇，有的像大学生。我自己不必说是华裔，除了大多数是英国白人之外，还有若干黑人和南亚人。点名的时候能听出欧洲其他国家的人名，什么斯基，维奇等等。
大家都是新来的，谁都不相识，所以几乎都在埋头看书。坐在我旁边的女士说，她是中学教师，也是第一次来参加陪审服务。没过十分钟，她就听到自己的名字，于是起身去参加一个刚刚开庭的案件。我继续等着，一直到午饭过后，才听到我的名字，同另外11个人一起，到5号法庭参加一个案件的审理。
可惜的是，所有参加陪审团服务的人，都不能透露所参与审理的案件。我只能说，那不是一件谋杀案或任何惊险复杂的案件，但是，也出庭审理了两个星期。就像在电影里看到的那样，我和其他11名陪审员每天按时出庭，认真听取和审视原告和被告双方的证词和证据，认真讨论，最后对被告是否有罪进行表决，尽一个公民的义务。
这段难忘的经历，使我对英国的司法制度所赋予公民的神圣权力深为感慨。
（BBC)
